立体異性体のうち脂質代謝に利用されるのは L-カルニチンのみであり、エナンチオマーのD-カルニチンは活性がないとされている。

カルニチンは、脂肪酸を燃焼してエネルギーにかえる必要不可欠な体内物質です。カルニチンが不足すると、筋肉で十分なエネルギーが産生されず、筋力低下、筋肉痛、つっぱり（こむら返り）などの筋肉症状がでやすくなります。

カルニチンは長鎖脂肪酸をミトコンドリア内に運搬し、酸化（燃焼）することでエネルギーを産生している。さらにカルニチンは、生成された有毒な物質をミトコンドリアの外に運びだし、蓄積するのを防いでいる。

レボカルニチンは、食事（肉類、乳製品など）による摂取と、生体内（肝臓、腎臓、脳）での生合成により供給される生体内物質であり、細胞膜に存在する有機カチオン/カルニチントランスポーター（OCTN2）を介して主として骨格筋、心臓、肝臓などの組織に取り込まれ存在します。

対象疾患は一言で言えば、カルニチン欠乏症ですが、保険診療ではもっと細かく決められていて、腎臓病におけるカルニチン欠乏症も使用可能疾患にあげられていますが、血中のカルニチン濃度を測定して欠乏を証明しないといけません。

カルニチン欠乏症は、先天性代謝異常症によるものや、肝硬変など後天的医学的条件によるもの、さらには長期間の透析や薬剤の投与などの医療行為によるものがあります。

1.組織内における“慢性的なカルニチン欠乏”状態を是正する。
2.組織内で過剰に蓄積した有害な“プロピオニル基”をプロピオニルカルニチンとして体外（尿中）へ排泄する。
3.有害な“プロピオニル基”からミトコンドリア機能を保護し、その代謝を賦活する。

もしもこむら返りが生じるのが、透析の日の夜だけではないとすると、 除水によって引き起こされる「つり」ではない可能性が大きくなります。

腎不全では血液透析治療が必要です。しかし、透析を行うと体内のカルニチンが体外に流れ出てしまうためカルニチンが欠乏し、貧血や低栄養を引き起こします。

末期腎不全患者で、特に血液透析を受けている患者では、カルニチンが不足する。血中のカルニチン濃度と筋肉中のカルニチン量が低いことが、貧血や筋肉低下、疲労、血中脂質濃度の変化、心疾患などの一因となる可能性がある。

非常に高い吸湿性・潮解性を有していて、25℃湿度63％以上の環境下で吸湿・潮解し、その吸湿速度は非常に高い。

エルカルチン錠はもともと潮解性があり、包装から出した場合1日で錠剤内部に水分が蓄積します。また、錠剤を粉砕することにより、直ちに水分を吸って液状化をはじめます。粉砕調剤は不可と考えたほうが良いでしょう。

無包装状態をシャーレ開放化にて8時間放置したところ、 膨張し質量増加が見られた。分包すると潮解するため不可。 粉砕は服用直前であれば問題なし。