粘土を成形して施釉をせずに約７００～８００度の低温で焼成した焼き物である。そのため もろく、吸水性が高い（１０％以上）が、耐火性は高いので煮炊きや貯蔵には適している。 中国の紅陶、彩陶、日本の縄文土器、弥生土器などが代表例である。中国ではこのような 特徴をもつやきものにたいして、陶器という名称をあてている。

英語のstonewareの日本語訳である。粘土を成形し、１２００～１３００度の高温で還元焔 焼成したもの。欧米では釉薬の有無を問わず、素地が白くない硬質のやきものの総称として 用いられ、青磁も含んでいる。日本では須恵器、備前、信楽、常滑などの無釉焼締め陶をさ していう

ガラス質（珪酸）を多く含んだ磁土を使用し、施釉をして約１３００度での高温焼成により釉 とともにガラスに近い状態となったやきもの。そのため透過性があり吸水性はほどんどなく （０．５％）、叩くと金属性の音を発する。中国では歴史的に”瓷”の字を用いており、”磁器” とした場合河北省の磁州窯産の器の意味をもつことにもなる。