粘土を成形して施釉をせずに約７００～８００度の低温で焼成した焼き物である。そのため もろく、吸水性が高い（１０％以上）が、耐火性は高いので煮炊きや貯蔵には適している。 中国の紅陶、彩陶、日本の縄文土器、弥生土器などが代表例である。中国ではこのような 特徴をもつやきものにたいして、陶器という名称をあてている。