当初はそのままクレオソート丸と称していましたが、日露戦争ですからロシア（露西亜）をやっつけるという意味の「征露」丸の方がふさわしいということで、たちまち征露丸という名称が流布したようです。

出典 「正露丸」の意味 :: 同志社女子大学

陸軍はクレオソートの殺菌力を信じ、チフスのみならず脚気にも効く万能薬と考え、日露戦争に出兵する兵士の常備薬としました（もちろん脚気にもチフスにも効きませんが歯痛には効くようです）。