スーツケースや海外コンセント用変圧器、防寒具から虫よけスプレーに至るまで―。国会議員であれば、こんなものを税金で購入できると聞けば、誰もが耳を疑うのではないか。一般には知られていない「議員特権」が数多く存在する。

　新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、今年は国会議員の海外視察がほぼない。しかし、２０１９年度は衆参合わせて延べ１６９人が米国やイタリアなどに国会からの派遣団として、海外出張した。経費は計２億８千万円。このうちの１８５万円が「支度料」と呼ばれる支出に充てられた。

　参院によると、支度料は外国出張で国内とは違って必要になる準備や携行品などの購入費用として支給される。上限は１人当たり５万９２９０円。これを使い、ある参院議員は虫よけスプレーなどを買った。一方の衆院は海外保険料や予防接種の費用に限っており、１９年度の支度料は１１万円だった。