通常は食べ物を摂取する量は自分の意志の力でコントロールができるが、神経症過食障害の場合には、食べる意思をコントロールすることができず、短時間で食べすぎをはるかに超えたたくさんの食事を胃に詰め込んでしまうことが特徴。