相手より先に土俵の外に出たら負け、
土俵の内で相手より先に
足の裏以外のところが地面についたら負け、
というきわめてシンプルな格闘技です。

俵の上に乗っても土俵の外の砂につかねば負けとならない
前まわしが外れて落ちた場合負けとなる。
力士は基本的にまわし以外身につけられない。サポーター、足袋は認められる
十枚目以上の力士は大銀杏に結髪しないといけない

大相撲の作法のひとつで、蹲踞（そんきょ、身体を丸くしてしゃがんだ状態）の姿勢で揉み手をしてから拍手を打ち、両手を広げた後、掌をかえすもの。

「塵を切る」「手水（ちょうず）を切る」とも言います。「私は武器を持っていません、素手で正々堂々と勝負します」という意味だそうです。

相撲における立ち合いの構え。競技者相互の手を合わせるために行なう。
その間に相手の気合い，出足などを見て，立ち上がりの好機をつかむなど，有利に立つ作戦を探る。
立ち合いの公平のため，土俵中央に仕切り線が2本あり，それより前へ手をつくことは禁じられている。

行司が土俵上の対戦力士に仕切り線の上に両手を付かせて、両方の力士が両手を付いたのを確認した上で、行司の「はっけよい、残った」で取り組みを開始する

ちなみに、制限時間ですが

幕内4分
十両3分
幕下以下2分

1位　「小さい力士が大きい力士を倒すこともある」　38.8％
2位　「勝敗が分かりやすい」　29.2％
3位　「勝負が早く決まる」　26.9％
4位　「横綱、大関などの番付が楽しめる」　19.3％
5位　「伝統行事としても楽しめる」　19.2％
6位　「力士が大きくて迫力がある」　15.1％
7位　「ちょんまげとまわしのスタイルが独特」　9.2％

他のスポーツは階級がありますが、相撲にはありません。
どうやっても敵わなそうな小さい力士が、センスとわざと俊敏さで大きい力士を倒す。
スカッとして、人間の可能性・あきらめない心・挑戦する心まで教えてもらえる。これが相撲の醍醐味。

曙の方が優勢だった対戦も、貴ノ花が横綱に登ったあたりで、実力が拮抗し、その後、貴ノ花が徐々に勝率を逆転していくわけですが、長く見るからこその楽しみが大相撲には強くあるのです。

「たとえば野球とかラグビーって、ルールを知らない女子からすれば、どっちが勝ってるのかがわかりづらかったりするので、正直観ていても退屈なんですよ。でも相撲は倒されるか土俵の外に出されたら負け……と勝敗が一目瞭然だから、初心者でも“入門”しやすいんですよね」（22歳：スー女歴2年／フリーター）

勝負の時間が決まっていたり、ポイント制の競技等とは違い、負けたらそこで終わり。一瞬の技で勝敗が決まる、その瞬間はとても刹那的で見るものを興奮させます。

そしてなんといっても、相撲は重量制限がないため、200kgを超える巨漢同士の激しいぶつかり合いや、明らかに相手より体の小さい力士が、技によって巨体の力士を投げ飛ばすさまなどは、熱い歓声を送らずにはいられないほどエキサイティングです。

力士は、その強さに応じてランキングがつけられており、それを『番付』と呼びます。
番付は十段階になっていて、上から横綱、大関、関脇、小結、前頭、十両と続き、テレビで放送されるのはここまで。
さらに幕下、三段目、序二段、序ノ口と続きます。各番付には、ある程度の人数制限がありますが、もちろん多少の増減もありますよ。