オリゴ乳酸［LAC］は、もともと人の体内にある生体物質「乳酸」からできています。ですから体にとってもやさしい食品素材なのです。

オリゴ乳酸［LAC］は、乳酸がいくつかつながった形をしています。このつながっていることが、いろいろな機能性を発揮するオリゴ乳酸［LAC］の特徴です。

サトウダイコンやトウモロコシなどの天然原料から生成したL型乳酸を加熱し、貝カルシウムなどの助剤を加えたのち乾燥、粉砕といった工程を経て粉末化する。その構造が乳酸がエステル結合したもので、主成分が直鎖状のオリゴマーであることから「オリゴ乳酸」と呼ばれる。

便通改善や内臓脂肪肥満（メタボリックシンドローム）に対する機能性さらに腸内環境改善、免疫力向上など、現代人の健康実現に必要とされる 各種機能性を有していることを確認している。 このなかでも特徴的な機能性としてあげられるのが、便通改善からもうかがえるように、腸内環境の改善だ。

神奈川県大和市にある株式会社グレインは、オリゴ乳酸（ラック）製品の総発売元であり、健康食品の企画・製造・販売、サプリメント・化粧品・輸出入もおこなっています。

オリゴ糖は生体内で、腸内環境を整える働きをします。腸内におけるプレバイオティクスとして働くのです。プレバイオティクスとは、腸内に存在しているビフィズス菌などの善玉菌の働きを活性化させる物質のことです。善玉菌の増殖を促したり、免疫機能を高めたりするのです。

身体には乳酸を一旦中和させてから、ミトコンドリアで酸化してエネルギー源として再利用する働きがあります。乳酸はエネルギー源として再利用されるのですが、乳酸の生成が消費を上回ると乳酸が蓄積することとなります4)5)

乳酸菌とは、糖類から乳酸をつくる細菌の総称です。ヒトのカラダによい働きをするものが多く、たくさんの種類があります。