彦根城は、徳川四天王の１人である井伊直政が琵琶湖湖畔の磯山の地にお城を築こうとしたことに始まります。
直政が没したため、築城は計画のみに終わるかと思われたが父の意思を継いだ井伊直継が彦根山を城地と定め、１６０７年に天守閣など主要部を完成させました。
三重三階の装飾を施された天守閣は廃城令も戦災もまぬがれ、旧国宝保存法による城郭国宝の第一号に指定されました。