・1月10日付のオリコン週間シングルランキングにおいて、女性グループ初となる4曲同時トップ10入りを果たす。
　さらに4曲同時トップ10入りは計3週間続き、オリコン史上初の記録達成。
・1月22日、AKB48初のドキュンタリー映画『DOCUMENTARY of AKB48 to be continued 10年後、少女たちは今の自分に何を思うのだろう?』が公開。
・3月26日 - 27日、東日本大震災のため中止となったコンサート『たかみなについて行きます』の代替として、26日 - 27日まで会場に予定されていた横浜アリーナで『「誰かのために」チャリティイベント』を開催した。
・5月25日、21stシングル「Everyday、カチューシャ」を発売。発売初週に133.4万枚を売り上げ、グループ初の初週ミリオンを達成。
・6月6日、昇格後もチーム研究生に留め置かれていた正規メンバーら10名によりチーム4を結成。
・5月 - 6月にかけて『AKB48 22ndシングル選抜総選挙「今年もガチです」』（第3回選抜総選挙）を実施し、前田敦子がセンターポジションを獲得。
・8月24日、22ndシングル「フライングゲット」を発売。発売初日で約102.6万枚を売り上げ、オリコンランキング史上初となる発売初日ミリオンを達成。
　また、初週に135.4万枚を売り上げ、前作に続き2作連続の初週ミリオンとなった。
・12月30日、『第53回日本レコード大賞』日本レコード大賞、初受賞。
・12月31日、『第62回NHK紅白歌合戦』に3年連続4回目の出場。前年に打ち立てた最多記録をさらに更新する210人で出演。人文字は「がんばろう日本!!」。