1971年10月より放送が始まったルパン三世。当時のアニメでは珍しい大人向けのハードボイルドな作品として製作されました。しかし、肝心の大人を取り込む事は出来ず、子供からもそっぽを向かれ、視聴率は酷い有様でした。途中で路線変更を行い、ある程度視聴率は上向いたものの、番組を継続させるだけの人気は獲得出来ず、23話で打ち切りとなりました。再放送で人気が出た事で、6年後の1977年から第2シリーズがスタートしました。