断熱とは、熱が伝導や対流・更には放射によって伝わるのを防ぐことです。
断熱を行う材料を断熱材と言い、建物の外装部に設置して冷暖房の効率化や冷蔵庫などの外装材と使用して、外の熱と内部の冷熱とが直接接触することを防ぐために使用されています。
放射による熱伝達の場合は反射による断熱方法もとられており、一般的には熱伝導を防ぐことを断熱といいます。