世界でも有数の天然ガス埋蔵国、
トルクメニスタン。

この国のカラクム砂漠にある
小さな村ダルヴァザに、
数km先からも光り輝いて見える程の
灼熱の炎に包まれた、
地元の人達に地獄の門と呼ばれる
巨大なガス・クレーターがあります。

1971年ソビエトの地質学者たちが、
ボーリング調査を行った際に、
天然ガスで満ちた洞窟を発見しました。
ところが、掘削装置の下の地盤が崩れ、
直径約60m、深さ約20mもある
巨大な穴ができてしまいました。
調査チームは有毒ガスの放出を
食い止めるために点火をしたのです。
しかし、可燃性ガスが放出し続けるため、
40年以上経った今も燃え続けています。