今まで巻き爪は爪の形状の遺伝的要素、きつい靴や足の指に大きな負荷がかかるスポーツ、長時間の歩行が原因だと、医学的にも考えられていた。しかし、寝たきりの高齢者で、靴を履かず歩行もしない人たちに、巻き爪が多く見られることが明らかになっている。