大阪ガス<9532.T>は３０日、住友商事<8053.T>が１００％出資する英国水道事業会社の持ち株会社「サミット・ウォーター・ユーケー（ＳＷＵＫ）」の株式５０％を英国子会社が約１４０億円で取得することに合意したと発表した。日本の都市ガス事業者が海外で水道事業に参画するのは初めて。

大ガスは主力の都市ガス事業のほか、環境・非エネルギー分野での事業拡大にも注力する。水道事業は、導管の維持管理などで都市ガス事業と親和性があるほか、「安定的なキャッシュフローも見込める」（大ガスの川本健二執行役員）と判断し、出資を決めた。

ＳＷＵＫが１００％出資する水道事業会社「サットン・アンド・イースト・サリー・ウォーター（ＳＥＳＷ）」社は、ロンドン南東部地域の約２８万世帯（人口約６７万人）に上水を供給している。ＳＥＳＷの２０１３年３月期の売上高は５８８０万ポンド（約８８億円）。営業利益は１０億円程度という。

住友商は水ビジネス事業強化の一環として、今年２月にＳＷＵＫに出資。その後、環境・非エネルギー事業の拡大を目指す大ガスが共同事業の展開を住友商に打診した。