携行性が高く、片手で扱えるので、ゲームなどでも初期の武器や、家にいる主人公が戦闘に巻き込まれた時に使用したりする武器に。
威力は高くないものが多く（マグナム類は除く）、装弾数も少ないので、あくまで護身用途などに。