口臭の原因物質の主体はVSC（揮発性硫黄化合物）と言われるもので、卵が腐ったような臭いの硫化水素（H2S）、野菜の腐ったような臭いのメチルメルカプタン（CH3SH）、ゴミ臭のジメチルサルファイド（（CH3）2S）などから成り、これらが混じり合って特有の臭気を発します。