下肢静脈瘤は最終的には出血、潰瘍（皮膚がガサガサになる）にまで発展することもあります。 下肢の血液は、足の運動によって心臓に戻っていきます。

また静脈には、血液の逆流を防ぐための弁があり、血液が重力に負けて下へ引かれ逆流しないようにくい止めています。

この逆流防止弁は、足の付け根や膝の裏など、太い静脈血管の合流部で壊れ、これが原因で血液は逆流し、足の下の方に血液が溜まり、静脈がこぶのように膨らむのです。