ロレックスの歴史は、創設者であるハンス・ウイルスドルフの先駆的かつ先見性のある精神に密接に結びついている。
1905年、24歳のウイルスドルフはロンドンに時計販売の専門会社を設立した。そして、手首に着ける時計の構想を描き始めた。当時、腕時計の性能はあまりいいものではなかったが、彼は腕時計がエレガントであるだけでなく、信頼性も兼ね備えるものになると予見していた。

極めて革新的なこの時計がいかに信頼性の高いものであるかを人々に理解してもらうために、彼はスイスのビエンヌにある時計メーカーが製造した高精度の小型ムーブメントを搭載した。