甲状腺機能に対して二つの方向に作用し、ヨウ素不足、又はそのほかの原因で甲状腺機能の低下したときはに、これを補給すると機能は亢進する。一方、バセドウ病のような甲状腺機能亢進症に対しては逆にこれを抑制する。