カルダモンはショウガ科の多年草で、生薬としてインドやスリランカ、グアテマラなどで広く栽培されています。葉は披針形をしていて、ミョウガに似ています。花は別々に出る花茎上に数花ずつ集ってつき、花色は白色で唇弁の周囲は黄色、中央は青色で白い筋があるのが特徴的です。

花には独特の芳香があり、高さは３ｍほどまで育ちます。生薬として利用されるほか、食品調味料や薬用シロップの香料としても利用されています。