この計算の実際は、ブロックチェーンとプルーフ・オブ・ワークシステムの仕組みを利用する、ビットコインの取引の認証作業のことです。さらに言えば、ブロックチェーンの末尾にブロックを追加する作業、もっと言えば、その新規ブロックに適合する正しいnonceまたはハッシュ値(プルーフ・オブ・ワーク)を見つける作業です。
採掘を行う人を採掘者(マイナー)とも呼びます。