山に囲まれて１年の半分は日が当たらなくなるノルウェー南部の町リューカンで、山頂に巨大な鏡を設置して太陽光を反射させ、市中心部の広場を照らすプロジェクトがこのほど完成した。

リューカンの町は首都オスロ南西部テレマーク地方の峡谷地帯にあり、２０００メートル級の山々に囲まれているため９月から３月の間はほとんど日が当たらなくなる。

その状況が、今回のプロジェクトで一変した。山頂部に設置された鏡３枚は、高さ６メートル、反射面の合計は５０平方メートル。コンピューター制御で太陽の動きに合わせて１０秒ごとに角度を変え、市中心部の６００平方メートルの範囲に太陽光を反射させる。総工費約８５万ドル（約８４００万円）をかけて完成させた。

同プロジェクトの構想は、実は１００年前にさかのぼる。

リューカンはもともと、１０４メートルの滝の落差を利用したノルスク・ハイドロ社の肥料工場を中心に発展してきた。創業者のサム・エイデ氏は、従業員の生産性向上のため、鏡で町を照らす構想を描いていたという。

当時は技術的な制約から鏡の設置は実現できなかったものの、１９２８年に北欧初のケーブルカーが建設され、住民は山頂に登って日光浴ができるようになった。

２００５年になって地元のアーティストが鏡のアイデアを復活させ、主にノルスク・ハイドロなどから実現のための資金を調達した。

山の中の建設地には重機などを運び込める手段もなかったことから、１００年前の技術を使って完成させた。鏡を動かすシステムの設置には、太陽熱発電を手がける独ソーラー・タワー・システムズが協力した。

リューカンは１９６５年の映画「テレマークの要塞」の舞台としても知られ、ユネスコの世界遺産の登録候補地もなっている。市観光局は、町を照らす巨大鏡を冬場の観光客の増加にもつなげたい考えだ。