歴史の長さや多様性からも感じられる通り、中国美術の種類は多種多様です。

世界的に貴重な書画や陶芸はもちろんのこと、玩具や服飾などに高い価値がつくケースも少なくありません。

中国における陶磁器は、1万年以上の歴史を持つと言われ、
新石器時代にはすでに紅陶、彩陶、黒陶、白陶などのほか、
実用的な灰陶の土器が普及しています。

山水画とは、主に墨のみで描かれる、その呼び名の通りに山や渓谷、川といった自然をモチーフとした絵画です。しかし、人物画や花鳥画が実物を写し取るのに対し、実際には存在しないイメージとしての大自然を描くことが山水画の特徴といえます。

中国文房具の印材は玉などの石や、柘植、樺などの木材、動物の牙などが用いられています。 印材は、単に道具としてだけではなく、見て触って楽しむ物でもありました。

中国を代表する主な書家としては、有名な王義之、王献之のほかに、張芝（後漢時代）：骨力があり、表現が豊かな草書を書き「草聖」と称されました。

長い歴史の中で「初唐の三大家」や「宗の四大家」、明の時代の「三宗二沈」など、様々な書道家が排出されています。

王が祭祀で使う甲骨文字が書かれた亀甲や獣骨、青銅器の祭器を作っていました。これが中国美術のはじまりだとされています。

中国における最初の芸術活動が顕著にみられるのは彩陶文化である。いまから数千年前、陝西(せんせい)省、山西省、河南省など黄河流域に移り住んだ漢民族の祖先たちは、優れた才能でもって美しい器形をもつ土器、彩陶をつくりだした。器物の表面に紅や黒や白で、渦巻文や波状文などの文様を施した手づくねの土器である。

他国の骨董と比べても圧倒的に骨董職人の技術が高いことです。特に陶器や仏具に関しては耐久性、美しさなどさまざまな面で高い評価を受けており、コレクターから大人気の品になっています。

中国骨董は世界中の芸術作品に大きな影響を与えてきました。たとえば、日本でも有田焼や伊万里焼に見られる繊細な模様、テカリのある材質などは中国から受け継がれたものだといわれています。古美術の原点として中国骨董には尊敬の念が寄せられているのです。

中国政府の中国国家文物局は2007年に中国における1911年以前の品物(骨董品、美術品)の国外への持ち出しを禁止しました。

　その為、2007年以後に中国で購入した物が、良い品物という場合は非常に稀です。