食事の管理とは学校や病院などで、それぞれの人に必要な栄養とは何かを考え、毎日の食事メニューを決めることです。
単に栄養を満たしているというだけでなく、おいしい食事であることも求められます。

栄養指導とは、その人にとってどのような食事が望ましいかということをカウンセリングすることです。
たとえば、肥満や糖尿病の人にバランスのとれた食生活について栄養指導を行うといったことをします。

栄養士になって給食を作るのが夢だったという彼女。学校から戻ってくる容器が、空っぽになっていることがやりがいにつながっているとか。そんな彼女に給食センターの現場について聞いています。

食べる楽しみを伝えられるのは大きなやりがいになるようです。学校の給食で、ほとんど食べ残しがなかったときや、社員食堂で「おいしかった」と直接言葉をかけられたり、食事を通してその人の健康を守ることができるのは大きな責任を感じるとともに、自信にもつながります

病気療養中の患者にとって食べることは楽しみのひとつでもあり、生きることにつながります。快復していく過程で栄養のアドバイスも変わっていきます。自分がアドバイスした食事を通して体調が安定していく様子を見ることができるのは大きな喜びになるでしょう。

免許の発行者が「栄養士」は都道府県知事、「管理栄養士」は厚生労働大臣と異なります。
「栄養士」のキャリアアップ資格が「管理栄養士」と考えると分かりやすいかも知れません。

栄養士の資格は、大学や短大、専門学校の栄養士養成課程を修了すると得ることができる。さらに管理栄養士になるには、栄養士の資格を取得したあと、管理栄養士国家試験に合格しなければならない。

栄養士養成施設には、修業年限4年の大学（管理栄養士養成施設と栄養士養成施設の2つがあります）、修業年限2年の短期大学および修業年限4年・3年・2年の各種・専門学校がありますが、どの学校を卒業しても栄養士の資格は同じです。