日本人は、病気にならなければ歯科医に行かない人が多いです。歯が痛くても、ギリギリのところまで我慢して、先延ばしする人も少なくありません。
しかし、アメリカやスウェーデンなどの先進諸国は違います。歯科受診の中心が、メンテナンス（検診）です。アメリカやスウェーデンでは、歯が痛くなくても歯科医に行くのです。

「80歳なら、入れ歯になっても仕方ない」と思っている人もいるかもしれません。しかし、メンテナンス次第で、20本の歯を残すことは可能です。日本には、「年をとったら、歯を失うのが当たり前」と思っている人が多いですが、他の国では、80歳になっても自分の歯で噛めるように、歯を守るためにメンテナンスしているのです。

普段の歯磨きで自分では落としきれてない歯周病や虫歯の原因となる菌、プラーク、歯石は劇的になくなり、フッ素コートで虫歯の予防もします。見た目の変化もコーヒーやワインのポリフェノールで着色した歯の黄ばみもとれて、本来の自然な白さに戻します。

「痛い」「取れた」「欠けた」「割れた」と、困った時だけ歯科医院受診した人とそうでない人では、８０歳になった時の歯の数が全く違うというデータがあるからなんです。

歯のトラブルは全身の病気を引き起こすきっかけになるということです。例えば歯が悪く硬いものが食べられなくなると、栄養が偏りがちになり、栄養の偏りは糖尿病や骨粗しょう症などをまねく恐れがあります。
歯を健康に保つことは体全体の健康を維持することにつながるといえます。

65歳以上の高齢者では、7人に1人が認知症であるといわれていますが、歯数が少ない人や、咀嚼能力が低い人、かかりつけ歯科医院がない人ほど、認知症の発症率が高まるという調査結果がでています。歯がほとんどなく義歯も未使用の人では、20本の歯がある人に比べて、認知症発症リスクは1.9倍高くなっていたのです。噛まないでいると脳細胞が減少するというデータもあり、自分の歯で噛むことは脳にも影響を与える可能性があります。

歯やお口の状態にもよりますが、通院の頻度は６ヶ月～１年に１度の定期健診を受けながら自宅でのセルフケアを行うことが理想的といえます。