パーキンソン病は、1817年にイギリスのJames Parkinsonによって初めて報告された神経変性疾患の一種です。安静時振戦、固縮、動作緩慢、姿勢反射障害などの特徴的な症状のほか、自律神経障害、うつ、睡眠障害、認知症などが主な症状で、ゆるやかに進行します。

介護が必要になるきっかけの一つにパーキンソン病の発症があります。パーキンソン病は主に50歳以上の中高年に見られる進行性の疾患で、手足のこわばりといった軽い症状から、最悪の場合は寝たきり状態になることもある、現代の医学では完治が困難な難病として知られています。

パーキンソン病は、厚生労働省が定める「難病治療研究対策事業」の対象疾患で、国や都道府県から医療費の補助を受けることができます。最近ではパーキンソン病の治療は大きく進歩し、長く普通の生活ができる様になっています。補助を受けることで、安心して長期的な治療を受けることができます。

パーキンソン病の治療について
パーキンソン病の治療には、薬物治療と外科治療、理学療法があります。

パーキンソン病の進行を抑え、健康な体を維持するには、投薬治療のほかにもリハビリテーションが必要。そこで考え出されたものが、「パーキンソン体操」です。

パーキンソン体操は早期に行うことのできるリハビリテーションで、日常生活の中で無理なくリハビリを行うことが可能。

パーキンソン体操は、体力の低下を防ぎ、筋肉や関節を パーキンソン体操 軟らかくして、動作をなめらかにするための体操です。

一定の間隔につけた目印をまたぎながら歩いたり、「1、2、1、2」と声をかけながら数歩足踏みをしてから歩き出したりすると、スムーズに歩行が可能になる場合があります。方向転換が苦手になる場合が多いため、スラローム歩行等を取り入れる場合もあります。

大きな一歩を出す歩行運動や、大きな歩幅で歩くためにバランスをとりやすくする運動、また、両手に杖をもって大きな歩幅であるく運動をご紹介しています。手すりやテーブル、壁、杖を使った運動です。

神経筋疾患の患者さんは肺の柔らかさを維持し（深吸気練習・肺胞拡張法）、咳の力を高める練習（咳の練習）を行い、肺の中に痰を溜めないきれいな状態を保つことが重要になります。

食べ物や飲み物を飲み込む一連の動作が難しくなることもあります。 この場合は、のどのまわりの筋肉低下を改善するため、首の運動や舌の運動訓練などの嚥下（えんげ）療法を行います。