1番下のクラスは、デビュー前の馬も含めて「一度も勝ったことのない」馬たちのクラス。そこから、1勝あるいは2勝するごとにクラスが上がります。なお、500万下・1000万下などのクラス名は、その馬が今まで1着になって稼いだ賞金のトータル(1着賞金の合計が500万以下の馬)を意味するもの。そして、勝ち続けると「オープン」という最上位のクラス、いわゆる1軍にたどりつくのです。

オープンクラスのレースは、さらに4つのランクに分かれており、その頂点に位置するのがG1。「G」とはグレードの意味で、「重賞レース」と呼ばれ、賞金はグンと高くなります。