塗装は、一般的に物体の装飾や保護、防錆を目的として行われるが、
建築物などでは通路とそれ以外のスペースの識別などにも使用されることがある。

塗装の多くは表面に皮膜となる塗料を常温・大気下で塗布することができ、より簡便である。ただめっきに比べると塗料の性質上、強固な皮膜とはなりにくい。