千葉県木更津市にある、陸上自衛隊木更津駐屯地。
ここの東部方面航空隊・第4対戦車ヘリコプター隊に
所属する「木更津4姉妹」です。
そもそもの発端は2011年10月。開設記念行事・航空祭に
地上展示する第4対戦車ヘリコプター隊のAH-1S対戦車
ヘリコプター(コブラ)に、隊員が描いたオリジナルキャラ
「AOIちゃん」をデザインしたスペシャルマーキングを実施したことでした。
これがネットで「自衛隊始まってたwww」と評判に。
たまたま『魔法少女まどか☆マギカ』の暁美ほむらに
似ていた為に「ほむほむの痛コブラ」なんて話も聞か
れましたが、あくまでもオリジナルキャラです。
翌 2012年は、第4対戦車ヘリコプター隊の20周年
(1992年3月27日新編)にあたるので「どうせならプロにデザインを頼もう!」と、
広報・取材で付 き合いのある市ヶ谷の某出版社を通じて、
企画に乗ってくれる方を紹介してもらうことに。結果『MC☆あくしず』
などで活躍するイラストレーター、藤沢孝さ んが快諾してくれて
「パイロット・木更津茜2等陸尉」のデザインが完成。
この際、前年に登場したキャラを含めて「木更津4姉妹」が設定されました。
木更津茜(長女・2等陸尉)
木更津葵(次女・3等陸尉)
木更津若菜(三女・陸士長)
木更津柚子(四女)
第 「4」対戦車ヘリコプター隊だから4姉妹なのかもしれません。
長女と次女はパイロット、三女は通信士という設定。
機体だけではもったいないので、女性隊員 に茜と同じ赤い
ロングヘアのカツラをかぶせて、展示機と一緒に登場。
実際には、女性のヘリコプターパイロットは存在するものの、
職域制限で対戦車ヘリコプ ターのパイロットにはなれないそうです。
使われたのは、第1飛行隊の対戦車ヘリコプターAH-1Sと、
観測ヘリコプターOH-1。公式に「痛コブラ」「痛オメガ」の
名称が用いられました。オメガというのはOH-1の
コールサイン(無線通信時の呼び出し符号)。
AH-1Sは若菜、OH-1は柚子。AH-1Sには今年の
駐屯地開設記念行事・航空祭のキャッチフレーズ
「上総から羽ばたけ未来へ」も書かれています。
注
この企画はオフィシャルでなく隊員の自費によるものでした
少し上から睨まれたそうですが なかなか気合の入った
制作ではないでしょうか