八王子市は東京都の島嶼部を除く地域の南西部、東京都心から約40kmに位置している。
多摩丘陵にあり、河川浸食による開析が著しく、谷が樹枝状に分布する複雑な地形となっている。
下恩方町、裏高尾町、上川町、美山町などに土砂災害特別警戒区域が約900か所ある。