紅豆杉は「選択的抗ガン性」により、副作用を起こさず、ガン細胞を死滅させることができます。

ガン細胞の分裂の一過程に作用して、細胞分裂を停止させることもできるため、この特異な直接攻撃で、「がん細胞を自然死へと誘導（アポトーシス）」していくのです。