平成23年3月12日、九州新幹線鹿児島ルートが全線開業し、鹿児島から青森まで日本列島の南北が大きな動脈で結ばれました。これにより、鹿児島中央～博多間は最速1時間19分に短縮、鹿児島中央～新大阪間は最速3時間45分で結ばれて直通運転も始まりました。