AGAの症状は、男性ホルモンであるテストステロンが体内で「5αリダクターゼ」という還元酵素と結合し、発毛抑制作用を持つDHT（ジヒドロテストステロン）というホルモンに変化することで引き起こされます。これに対してプロペシアの有効成分であるフィナステリドは、5αリダクターゼに働きかけることで、DHTの生成を阻害し、AGAの進行を抑制するとされています。