1984年の新札の発行の際には、それまで政治家が主に選ばれていましたが、当時ぐらいから文化人を肖像に選ぶのが世界的な流れとなってきていたため、日本でも文化人から肖像を選ぼうということになりました。

福沢諭吉といえば「学問のすゝめ」が有名な蘭学者、啓蒙思想家、教育者であり、近代日本において学問の普及に貢献した人物として特に日本国民に広く知られています。
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