メダカ（目高）またはニホンメダカは、ダツ目 メダカ科（アドリアニクチス科）に属する魚であるミナミメダカ Oryzias latipesと、キタノメダカ Oryzias sakaizumii 2種の総称。体長 4 cm 程の淡水魚。ミナミメダカの学名である Oryzias latipes は『稲の周りにいる足（ヒレ）の広い』という意味である。また、キタノメダカの種小名である「sakaizumii 」は、メダカの研究に貢献した酒泉満への献名である。また、ヒメダカなど観賞魚として品種改良されたメダカが広く流通している。本記事では広義のメダカについて記述する。
目が大きく、頭部の上端から飛び出していることが、名前の由来になっている。飼育が簡単なため、キンギョ同様、観賞魚として古くから日本人に親しまれてきたほか、様々な目的の科学研究用に用いられている。西欧世界には、江戸時代に来日したシーボルトによって、1823年に初めて報告された。
ニホンメダカとも呼ばれる、日本で一番小さな淡水魚。
北海道を除く、日本各地の水田や小川・池などに住んでいる。
現在、このメダカは絶滅危惧種に指定されている。
体がずんぐりとしたメダカです。その姿はまるで金魚のミニチュアを見ているようで、とても愛らしいですね。
尾びれの方に、赤茶色のふちどりがあり、その特徴が大変美しいです。
青みがかった神秘的なメダカです。白メダカと少し似ていますが青メダカの方が銀色に見えます。黄色の色素をもたない突然変異により青く見えるメダカです。
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