イタチは、ネコ目イタチ科イタチ属に分類される哺乳類の総称です。
日本では、在来種であるニホンイタチと外来種のチョウセンイタチのことを指します。
その他、イタチ属としてキタイイズナ、ニホンイイズナ、エゾオコジョ、ホンドオコジョ等がいます。
胴長短足で細長い体型をしています。
食性は雑食で、ニワトリやネズミ、ウサギなどの動物食の他、柿などの果実を食べます。
昭和の人気アニメ「ガンバの冒険」で、主人公のネズミたちが恐ろしいイタチへと挑む模様が描かれているように、イタチはネズミの天敵であり、もともとはネズミ駆除などのために導入された益獣でした。
今や国内のほぼ全域に分布するイタチは主に平野部に生息し、土穴などを巣としていますが、家屋に侵入したり農作物を荒らしたりすることから、害獣として被害が報告されています。
日本で被害をもたらすイタチは、主に在来種のニホンイタチと外来種のチョウセンイタチです。両種とも似ており、見た目は可愛らしい中型動物ですが、肉食系の雑食。木登りや泳ぎも得意で、本来は夜行性でありながら都市部では昼夜ともに活動しています。
イタチは、とても強烈な匂いを発するため、まず心配しなくてはいけない被害は匂いによる被害です。イタチが家に住み着くと、糞や尿が溜まり、強烈な悪臭の原因になります。
イタチの糞や尿から発生する悪臭はとても強烈で、中にはとても家にいられないほどの臭いと言う方もいるくらい激しい悪臭が家や家の周辺に広がることもあります。そのためイタチを家に住み着かせないよう対策を行う必要があります。
他にもイタチの糞や尿が屋根裏などに溜まったままになってしまうと、家を腐らせることもあります。さらには悪臭が染みついてしまうこともあります。腐ってしまった場所の修理が必要になると、家の補修に大きな出費が必要となってしまう可能性もあるため注意しましょう。
イタチは、人間が寝静まった後に屋根裏をバタバタと走り回るようになります。その音は想像以上に耳障りであり、うるさくて眠れないことも出てくるでしょう。
場合によっては不眠症になってしまったり、ストレスがたまりノイローゼを引き起こしたりと、大きな健康被害を受けることがあります。
イタチは細身の体型で、わずか3cmの隙間からでも侵入してきます。そのような隙間がある場合は、イタチが侵入してこないように金網でブロックしてしまいましょう。金網はホームセンターなどで購入できますが、できるだけ目の細かいものを選ぶのがおすすめです。
たとえば、
クリスマス用の電球装置
アルミホイル
使わないCD
などです。イタチの住処や通り道にしかけておき、きらきら反射するようにしておくだけでOKです。
イタチは床下、天井、屋根裏、壁と断熱材のスキマなど、場所を問わず巣を作ります。
普段からどこから音や気配がするか意識しておくとよいでしょう。
害獣駆除業者といってもいろんなタイプがあります。
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当然のことではありますが、害獣駆除に特化した専門業者を選ぶことが重要です。
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