住宅には、大まかに3種類の構造があります。
それは木造、RC造（鉄筋コンクリート造）、鉄骨造です。

鉄は引張力、圧縮力に強く変形しにくい材料です。
鉄でできた建物は、大きな変形力のかかる地震が来たとき、対抗できる耐震力を持っているのです。地震の多い日本ではこの構造が一番適しているでしょう。

鉄骨住宅の最大の特徴は、柱など住宅の主要な構造部に、耐震性や耐久性に優れた鉄骨を使っていることです。一言に鉄骨住宅といっても工法はさまざま。工法によってコストを抑えたり、耐震性をさらに強めたりできます。

例えば、なるべく壁や柱を減らして、大空間のLDKが欲しい、という場合は鉄骨住宅の方が向いています。
また、LDK南側に天井まである大きな窓をいくつも並べたい、という希望も同様です。
これが鉄骨メーカーの最大のメリットと言えます。

鉄骨は完全に工場で製作され、誰がやっても品質が維持できるのはメリットの一つです。

木造在来工法と比べると柱は6本から8本しかない代わりに、柱が太く部屋の隅に出っ張ります。
プランニングの段階で、柱はなるべく収納やトイレの隅に配置しますが、どうしても何本か出てきます。

木造ならばサッシの位置が気に入らなければノコギリで切れますが、鉄骨の場合はグラインダーまたは酸素を使って開口を動かさなければ なりません。

鉄骨造の中で厚さ6ｍｍを超える鋼材を使用した場合は「重量鉄骨造」、6ｍｍ以下だった場合は「軽量鉄骨造」と呼んでいます。

軽量鉄骨造の多くは、「プレハブ工法」という工場で製造した部品を現場で組み立てる方式が取られています。製造コストの安さや工期の短さで有利であり、家賃に反映される場合もあるようです。家賃を比較し、軽量鉄骨造物件を選ぶ人もいるでしょう。

軽量鉄骨造の耐震性は木造よりも優れていますが、重量鉄骨・鉄筋コンクリート・鉄骨鉄筋コンクリートほどの強度はありません。しかし、鉄骨の弾力性によって建物自体が揺れることで、圧力を外に逃がして地震のエネルギーを吸収することができます。

鉄骨に厚みがあることから軽量鉄骨よりも大きな強度を持っており、柱と梁で躯体が構成されるラーメン構造が可能となることから、そうしたメリットが生まれます。

重量鉄骨のデメリットとしては、軽量鉄骨と比較すると建設コストが高くなることが挙げられます。

鉄骨住宅を建てたいと考えている人の多くは「二世帯住宅を建てたい！」「店舗併用の住まいを作りたい！」「資産運用のための賃貸物件を建てたい！」といったように、明確な目的を持ってハウスメーカーに相談を持ちかける傾向が多いようです。