新しい元号は、4月30日の天皇陛下が退位に伴い、新天皇が即位する5月1日午前0時に施行される。

天皇陛下が退位される日を２０１９年４月３０日とする政令を決定した。皇太子さまが翌５月１日に新天皇に即位され、新元号となる。天皇の退位は江戸時代の１８１７年の光格天皇以来、約２００年ぶりで、現行憲法下では初めて。

日本史の知識は、日々変動する時事的なニュースと違って、一度、身に付ければ、生涯、いろいろな局面で役立つものです。ぜひ「日本史」を学び直すことで、「自分の頭で深くニュースを見る目」を養ってください。

1月7日、安倍晋三首相（63才）は「国民生活への影響などを考えながら、いつ発表すればいいのか考えていきたい」と語り、年内の事前公表を示唆している。
「天皇陛下の生前退位決定以降、マスコミの新元号候補スクープ合戦は過熱するばかりです」（全国紙政治部記者）

午前９時前後から官邸入りした有識者の皆さんだが、今回、元号に関する情報が漏れないようにということで徹底した対策がとられている。まず、携帯電話は政府職員が預かって官邸内で保管される。さらに、万が一に備えて、会議が行われる部屋にはいわゆるジャミング、妨害電波を出すような措置が、既に採られているという。

さらに有識者や閣僚は、会議が終わっても、菅長官が新たな元号を発表する午前１１時半頃までは、部屋に待機、いわゆるカンヅメにされ、もしトイレに行きたくなったりしても政府職員が同行するという。

政府が「平成」に代わる新元号の候補案として1日の「元号に関する懇談会」などに提示した六つの原案に、新元号に決定した「令和（れいわ）」のほか、「英弘（えいこう）」「久化（きゅうか）」「広至（こうし）」「万和（ばんな）」「万保（ばんぽう）」の5案があった。政府関係者が2日、明らかにした。

政府は令和以外の原案について、その数や内容、考案者を公表していない。しかし、委嘱した学識者は、万葉集研究で知られる中西進・大阪女子大名誉教授（89）＝日本文学▽石川忠久・元二松学舎大学長（86）＝中国文学▽池田温・東京大名誉教授（87）＝中国史――らだったとみられる。関係者によると、令和は中西氏、万和は石川氏の案とみられる。

今や国際化・グローバル化の加速する日本で必要なことは、日本人としてのアイデンティティーを再認識し、その上で可能な限り国内外のために貢献することではないかと思われる。そんな新時代への展望と期待をこめて、「令和」元号の誕生を言祝（ことほ）ぎたい。