人形劇『ひょっこりひょうたん島』のモデルとも言われ、近年は「ネコの島」やマンガの島として知られている。
いわずと知れた関東の有名観光地のひとつ。
例のＰＣ遠隔操作事件以降に猫の連れ去り事件があり猫が減っているとの情報もある。
淡水湖に浮かぶ島に人が住んでいるという例は日本では唯一。
属している近江八幡の街にも猫は多いとのこと。
西行法師の「山家集」に詠まれており、民俗行事もいくつか残っていて、歴史を今に伝える島。
映画『獄門島』や『瀬戸内少年野球団』のロケ地としても有名。
瀬戸内国際芸術際の会場で有名な高見島のお隣にある島。
テレビでネコのパラダイスとして紹介されたこともある。
瀬戸内海の忽那諸島の島のひとつ蜜柑が主な産業。
江戸時代あたりから作られだした石と土を積み上げて漆喰で固めた独特の練塀が有名。
漁業が盛んで漁港に猫が集まる。
日本書紀の仲哀紀に「阿閇島」として登場している島。
観光客の猫への餌やりが問題になってきている。
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